No comer compulsivo o paciente apresenta episódios de voracidade em relação à comida em um curto espaço de tempo. As pessoas com este transtorno apresentam freqüentes crises, durante as quais sentem que não podem parar de comer; comem depressa e às escondidas.

Normalmente, a ansiedade e o estresse, são as principais causas encontradas no comer compulsivo. O comer não é provocado por fome ou prazer, se tornando muitas vezes um mecanismo de defesa que evita sentimentos de solidão, fracasso e abandono.

Segundo alguns autores, existem algumas características de personalidade que dificultam o tratamento do indivíduo que come por compulsão:

- Impaciência;
- Intolerância a frustração;
- Rigidez com resistência à mudança;
- Perfeccionismo acompanhado de decepção por não conseguir fazer as coisas como quer e quando quer;
- Dificuldade em pedir e receber ajuda profissional.

A imposição de regimes rígidos ou pré-estabelecidos de forma generalizada, são contra indicados pela própria ineficiência comprovada devido a dificuldade de aderência, ou por representar um fator gerador de maior angústia nesses pacientes.

No tratamento do comer compulsivo é importante a atuação de uma equipe multiprofissional, sendo que o psicólogo irá auxiliar o paciente para que a comida não se torne uma compensação de problemas emocionais e também poder auxiliar o indivíduo a lidar com os prejuízos psicológicos decorrentes deste comportamento.