Pesquisadores acreditam que nos primeiros meses de vida vão ser definidos os mecanismos biológicos que vão regular o peso do indivíduo, além desses mecanismos entra em ação também o meio ambiente, genética, fatores psicológicos e nutricionais.

Estudos já confirmaram que o rápido aumento de peso em lactentes pode estar ligado ao aparecimento tardio da obesidade na infância. Nos primeiros 4-6 meses de vida, o bebê normalmente duplica o peso com que nasceu, e esse pode ser um período critico para o controle de peso que o indivíduo vai apresentar pelo resto da vida.

Um estudo recente realizado com 73 mil crianças de baixa renda pelos pesquisadores do "Mathematica Policy Research Inc" e do "Childrens´s Hospital of Pittsburg", apresentou que o risco da obesidade abaixou em 30% de 45% das crianças que receberam aleitamento materno exclusivo.

Os pesquisadores disseram que bebês que tiveram aleitamento materno exclusivo durante os 4 primeiros meses de vida, apresentaram um risco de obesidade reduzido ao atingir a pré-escola. Somente 10% das crianças estudadas, receberam aleitamento materno neste período. Esses benefícios foram observados em crianças brancas nascidas de mães que não fumaram durante a gravidez.

Portanto a prevenção da obesidade infantil deve começar nos primeiros meses de vida, e o aleitamento materno deverá ser exclusivo nos primeiros 6 meses como recomenda a Organização Mundial da Saúde(OMS).